Mexico

México hará historia en 2026 al convertirse en la primera nación en albergar la Copa Mundial de la FIFA por tercera vez, habiendo organizado previamente el torneo en 1970 y 1986. El Tri se ha clasificado para 18 Copas del Mundo, más que cualquier equipo que nunca haya ganado el trofeo. Sus mejores actuaciones llegaron en casa, alcanzando los cuartos de final tanto en 1970 como en 1986. Desde 1994, México ha superado la fase de grupos en todos los torneos en los que ha participado — una racha notable de siete apariciones consecutivas en octavos de final que ninguna otra nación puede igualar en el mismo período. Sin embargo, el esquivo quinto partido se ha convertido en una obsesión nacional, ya que México no ha llegado a cuartos de final desde 1986. El torneo de 2022 en Catar puso fin a esa racha, al quedar México eliminado en la fase de grupos por primera vez en 44 años. La edición de 2026 ofrece una oportunidad de redención, con los apasionados aficionados mexicanos listos para crear un ambiente electrizante en Guadalajara, Monterrey y Ciudad de México.

Santiago Giménez se ha consolidado como el principal goleador de México. El producto de la cantera del Feyenoord, ahora en el AC Milan, combina movimiento inteligente con definición clínica y ha demostrado su calidad tanto en la Eredivisie como en la Serie A. Edson Álvarez, del West Ham United, es el guardián del mediocampo — un recuperador tenaz y lector inteligente del juego que brinda cobertura defensiva esencial a la zaga. Hirving Lozano, de vuelta en el PSV Eindhoven, aporta velocidad, regate y experiencia en grandes partidos por la banda. El ascenso de César Huerta en el Anderlecht ha añadido la amplitud y creatividad que tanto necesitaba el ataque. Johan Vásquez, del Genoa, ofrece una presencia serena y zurda en la defensa central. El portero Luis Ángel Malagón ha reclamado ser el heredero del trono de Guillermo Ochoa. Con una mezcla de veteranos afincados en Europa y talentos emergentes de la Liga MX, la profundidad de la plantilla mexicana debería estar entre las más fuertes de la CONCACAF de cara al torneo.

Jugar en casa conlleva una presión inmensa para México. La Maldición del Quinto Partido — la incapacidad de alcanzar los cuartos de final desde 1986 — será el telón de fondo de cada encuentro. Como equipo del Bombo 1, México evitará a otros cabezas de serie en la fase de grupos, lo que debería proporcionar un camino favorable hacia las rondas eliminatorias. El Estadio Azteca albergará partidos cruciales, y la apasionada afición mexicana es una ventaja competitiva genuina que pocos equipos pueden igualar. La expectativa mínima realista es el regreso a octavos de final, pero la afición exige más. Con una plantilla que combina experiencia europea y hambre local, México tiene la materia prima para hacer un recorrido profundo. Los cuartos de final siguen siendo la barrera psicológica, pero si el Tri logra aprovechar la energía de una nación y evitar la fragilidad mental que ha atormentado campañas pasadas, 2026 podría ser finalmente el año en que México rompa hacia los ocho mejores — o incluso más allá.