Morocco

Marruecos hará su séptima aparición en la Copa Mundial de la FIFA en 2026, llegando como los abanderados del fútbol africano y árabe tras su inédita trayectoria hasta las semifinales en Catar 2022. Los Leones del Atlas hicieron historia al convertirse en la primera nación africana y la primera nación árabe en alcanzar las semifinales de un Mundial, derrotando a Bélgica, España y Portugal por el camino antes de caer ante Francia. Aquella campaña, orquestada por el entrenador Walid Regragui, capturó la imaginación de todo un continente y del mundo árabe. La historia mundialista de Marruecos se remonta a 1970, y en 1986 lideraron un grupo que contenía a Inglaterra, Polonia y Portugal para convertirse en la primera nación africana en alcanzar la fase eliminatoria. El torneo de 2026 presenta un desafío único para Marruecos — ¿cómo se supera un milagro? El mundo ahora ve a los Leones del Atlas como una auténtica potencia futbolística, no como un simpático desvalido, y la presión para validar su logro de 2022 será inmensa. Con una plantilla aún más profunda que la que conquistó Catar, Marruecos tiene la mira puesta en demostrar que 2022 no fue un hecho aislado, sino el comienzo de una era sostenida de excelencia.

Achraf Hakimi, del Paris Saint-Germain, es la superestrella global de Marruecos y posiblemente el mejor lateral derecho del fútbol mundial. Su ritmo explosivo, capacidad técnica y producción ofensiva desde atrás lo convierten en una presencia transformadora que puede dominar toda una banda. Brahim Díaz, del Real Madrid, eligió representar a Marruecos en lugar de España, aportando pedigrí de Champions League y talento creativo al ataque de los Leones del Atlas — su control cercano, visión y capacidad para moverse entre líneas añaden una nueva dimensión. Youssef En-Nesyri, del Fenerbahçe, sigue siendo el arma aérea de Marruecos, con su capacidad de salto y sus goles de cabeza como amenaza constante. Sofyan Amrabat, ahora en el Fenerbahçe tras sus etapas en la Fiorentina y el Manchester United, fue el centrocampista destructor revelación de Catar 2022, proporcionando una cobertura defensiva incansable. Nayef Aguerd, del West Ham, ancla la defensa central con compostura con el balón. Yassine Bounou, el portero que alcanzó fama mundial en Catar por sus heroicas paradas de penalti ante España, sigue siendo uno de los guardametas más fiables del fútbol. Esta plantilla marroquí es más profunda y talentosa que la que alcanzó las semifinales.

Marruecos carga con el peso de la historia y las expectativas hacia 2026. La trayectoria hasta las semifinales de 2022 transformó a los Leones del Atlas de entrañables desvalidos a un equipo del que se espera que rinda. La cuestión es si pueden manejar esa presión. La plantilla ha mejorado realmente desde Catar — Brahim Díaz añade la creatividad que les faltaba, y el núcleo de Hakimi, En-Nesyri y Bounou se mantiene en plena forma. La organización defensiva de Marruecos bajo Regragui, construida sobre un bloque compacto y contragolpes rápidos, sigue siendo su identidad táctica. El formato ampliado no debería alterar significativamente su camino, ya que probablemente serán un equipo del Bombo 1 o Bombo 2. Un puesto en cuartos de final es el objetivo realista y validaría el estatus de Marruecos como la nación futbolística preeminente de África. Otra semifinal sería un logro extraordinario. La clave será si los Leones del Atlas pueden invocar la misma unidad, intensidad y convicción que impulsaron su milagro en Catar. Si pueden, este equipo es capaz de volver a ser la historia del torneo e inspirar a todo un continente.