Spain

España hará su 17ª aparición en la Copa Mundial de la FIFA en 2026, llegando como un equipo en transición desde la era del tiki-taka que le dio su mayor triunfo. El mayor logro de La Roja llegó en Sudáfrica 2010, cuando el gol de Andrés Iniesta en la prórroga contra Países Bajos aseguró el primer título mundial de España. Aquella victoria fue la culminación de una era de dominio sin precedentes — Euro 2008, Mundial 2010, Euro 2012 — construida sobre un fútbol de posesión que redefinió el deporte. Los años posteriores a la dinastía trajeron una impactante eliminación en la fase de grupos en 2014 como campeona defensora y una derrota en octavos de final por penaltis ante Rusia en 2018. En Catar 2022, España mostró destellos de brillantez — su demolición por 7-0 de Costa Rica — pero su eliminación por penaltis ante Marruecos en octavos de final expuso las vulnerabilidades habituales a la hora de convertir la posesión en goles. La identidad futbolística de España sigue arraigada en la excelencia técnica y el juego posicional, pero la generación actual bajo Luis de la Fuente ha evolucionado hacia una mayor verticalidad y contundencia. El torneo de 2026 representa el primer Mundial para una nueva generación española deseosa de escribir su propio capítulo.

Lamine Yamal, del Barcelona, es el talento joven más emocionante de España y una de las promesas más brillantes del fútbol mundial. El extremo adolescente posee una capacidad de regate impresionante, una madurez impropia de su edad y la creatividad para desbloquear defensas contra las que el enfoque de posesión de España a veces puede tener dificultades. Pedri, también del Barcelona, aporta arte en el mediocampo — su visión, control cercano y capacidad para desenvolverse en espacios reducidos lo convierten en el heredero natural del legado Iniesta-Xavi. Rodri, del Manchester City, es el mejor centrocampista defensivo del mundo y el ancla del sistema español — su recuperación de balón, distribución e inteligencia táctica proporcionan la base de todo lo que hace España. Nico Williams, del Athletic Club, aporta velocidad explosiva y desborde directo en la banda izquierda, ofreciendo una dimensión diferente al arte de Yamal en la derecha. Dani Olmo, del Barcelona, añade creatividad y amenaza de gol desde el mediocampo ofensivo. Unai Simón se ha consolidado como el fiable portero de España. Esta plantilla combina el arte de la cantera del Barcelona con el acero de la Premier League y las cualidades atléticas y verticales de una nueva generación española.

España llega a 2026 como aspirante genuina con una plantilla que ha evolucionado más allá del enfoque obsesionado con la posesión que a veces resultaba estéril. La aparición de Yamal y Williams en las bandas le da a España una amenaza ofensiva directa de la que carecía en torneos anteriores. El dominio de Rodri en el mediocampo proporciona la plataforma para el juego técnico de España. La Roja será un equipo del Bombo 1 y debería superar la fase de grupos con comodidad. Los cuartos de final son la expectativa mínima, con una aparición en semifinales o la final como objetivo realista. Las fortalezas tradicionales de España — calidad técnica, inteligencia posicional y capacidad para controlar los partidos mediante la posesión — permanecen intactas. La mejora clave es la variedad ofensiva que proporcionan los extremos, que le da a España un arma de contragolpe para complementar su juego de posesión. Mucho depende de la capacidad de Yamal para manejar la presión de un Mundial a una edad tan temprana y de si España puede convertir las ocasiones de manera más eficiente que en 2022. La combinación en la plantilla de juventud y experiencia, unida a un enfoque tácticamente más flexible, convierte a España en uno de los equipos más peligrosos de Europa. Un segundo título mundial está al alcance de un programa que produce futbolistas técnicamente de élite a un ritmo inigualable.