A segunda semifinal da Copa do Mundo da FIFA 2026 leva Argentina e Inglaterra ao Atlanta Stadium nesta quarta-feira, 15 de julho, por uma vaga na final de domingo no New York New Jersey Stadium. O jogo começa às 15h no horário local (19h UTC), e a vitória da Espanha por 2 a 0 sobre a França na terça-feira já definiu um dos lados da decisão.
O confronto reúne duas histórias pesadas de Copa. A Argentina é tricampeã e atual detentora do troféu desde o Catar 2022; segundo a FIFA, busca ser a primeira seleção a defender com sucesso o título masculino desde o Brasil de 1962. O único título inglês continua sendo o de 1966, e a classificação sobre a Noruega deixou a equipe a uma vitória de sua primeira final em 60 anos.
O foco imediato está em Lionel Messi. Aos 39 anos, o capitão argentino disputa sua sexta Copa do Mundo e soma oito gols e duas assistências neste torneio. O gol contra o Egito elevou seu total na competição para o recorde de 21, e os oito gols o mantêm no topo da corrida pela Chuteira de Ouro de 2026. Esta será sua primeira partida de Copa contra a Inglaterra pela seleção principal.
A Inglaterra também chega com protagonistas decisivos. Jude Bellingham marcou duas vezes na vitória por 2 a 1 sobre a Noruega nas quartas e igualou Harry Kane com seis gols no torneio. A Argentina alcançou sua sexta semifinal depois de uma campanha eliminatória que teve o empate tardio de Messi na vitória por 3 a 2 sobre o Egito.
Quem vencer vai à final de 19 de julho, quando o torneio ampliado, com 48 seleções e 104 jogos, termina em New York New Jersey. O derrotado enfrentará a França na disputa do terceiro lugar, em Miami Gardens, no sábado, 18 de julho. Para Atlanta, é uma rivalidade mundial e o último degrau antes de uma defesa de título ou do aguardado retorno inglês ao palco da final.