A FIFA designou o esloveno Slavko Vinčić para apitar a final da Copa do Mundo de 2026 entre Argentina e Espanha. Aos 46 anos, ele comandará o 104º e último jogo do torneio no Estádio de Nova York/Nova Jersey, no domingo, 19 de julho, às 15h no horário local (19h UTC).
A escolha é histórica para o futebol esloveno: Vinčić será o primeiro árbitro do país a dirigir uma final de Copa do Mundo masculina. A FIFA confirmou a nomeação em 17 de julho, dois dias antes do encontro entre a atual campeã mundial e sul-americana Argentina e a campeã europeia Espanha.
Vinčić já viveu a pressão do Mundial. Ele trabalhou em dois jogos no Catar 2022, entre eles a derrota de estreia da Argentina para a Arábia Saudita, e apitou três partidas nesta edição: Brasil x Marrocos, Jordânia x Argélia e México x Equador. É uma bagagem relevante antes do desfecho do torneio ampliado para 48 seleções e 104 jogos.
A Argentina chega invicta à decisão; a Espanha só deixou pontos pelo caminho no empate com Cabo Verde na estreia. Os argentinos venceram a Inglaterra por 2 a 1 na semifinal de 15 de julho, enquanto os espanhóis superaram a França por 2 a 0 no dia anterior. A nacionalidade eslovena de Vinčić mantém a arbitragem central neutra para os dois finalistas.
Seu currículo inclui a final da Liga dos Campeões de 2024. No domingo, ele trabalhará dentro de uma equipe de arbitragem que reúne assistentes, quarto árbitro e vídeo-árbitros, estrutura decisiva para lances de área, impedimentos e revisões em uma partida que pode passar dos 90 minutos.
Para os torcedores, a definição do árbitro ganha peso numa final em que uma bola parada, um pênalti ou um acréscimo pode mudar a história. Vinčić chamou a oportunidade de uma honra incrível no anúncio da FIFA; em 19 de julho, a atenção deixará a nomeação e se voltará para o jogo.
Fontes: anúncio da FIFA de 17 de julho; prévia e tabela da final da Copa do Mundo; página de estatísticas da FIFA.