Brazil

O Brasil estenderá seu recorde perfeito de classificação para todas as Copas do Mundo da FIFA para 23 aparições em 2026, um feito inigualável na história do futebol. Os cinco títulos da Copa do Mundo da Seleção (1958, 1962, 1970, 1994, 2002) a tornam a nação mais bem-sucedida da história do torneio, mas a seca de 24 anos desde que o brilhantismo de Ronaldo entregou a quinta estrela no Japão e Coreia tornou-se uma obsessão. O torneio de 2014 em solo natal terminou no trauma da derrota por 7 a 1 na semifinal para a Alemanha — uma cicatriz que ainda não cicatrizou completamente. As campanhas subsequentes produziram eliminações nas quartas de final em 2018 (para a Bélgica) e em 2022 (para a Croácia nos pênaltis), continuando um padrão de ficar aquém contra a oposição europeia de elite. O domínio do Brasil nas eliminatórias da CONMEBOL — onde rotineiramente termina entre os primeiros — não se traduziu em sucesso eliminatório na Copa do Mundo na era moderna. O torneio de 2026 representa outra oportunidade para a nação futebolística mais romântica do mundo encerrar sua mais longa seca de títulos e reivindicar seu lugar no cume do esporte. Com uma profundidade de elenco que rivaliza com qualquer nação do planeta, a pressão para entregar é imensa.

Vinícius Júnior, do Real Madrid, ascendeu para se tornar o talismã ofensivo do Brasil e um dos atacantes mais eletrizantes do mundo. Sua combinação de velocidade impressionante, drible devastador e produto final cada vez melhor o torna o jogador através do qual o ataque do Brasil flui. Rodrygo, seu companheiro de Real Madrid, oferece um contrapeso perfeito — movimento inteligente, versatilidade na linha de frente e um talento para gols cruciais na Champions League. Alisson Becker, do Liverpool, continua entre os goleiros de elite do mundo, trazendo compostura e defesas de classe mundial à linha defensiva. Bruno Guimarães, do Newcastle United, orquestra o meio-campo com seu alcance de passe e consciência tática. Gabriel Martinelli, do Arsenal, acrescenta arrancadas diretas e gols pela ponta esquerda. Marquinhos, do Paris Saint-Germain, oferece liderança e experiência na defesa central. Endrick, a sensação adolescente que já se mudou para o Real Madrid, representa o futuro do Brasil — um atacante poderoso e clínico que pode ser a estrela revelação do torneio. A profundidade do banco da Seleção é impressionante, com opções de classe mundial em praticamente todas as posições.

O Brasil entra em 2026 com o familiar fardo da expectativa que acompanha cada campanha da Seleção na Copa do Mundo — mas também com um elenco que, no papel, é tão talentoso quanto qualquer outro do mundo. As quartas de final se tornaram uma barreira psicológica, e romper para a semifinal pela primeira vez desde 2002 é o alvo mínimo. As forças tradicionais do Brasil — brilhantismo individual no ataque, qualidade técnica na posse de bola e uma cultura futebolística incomparável — permanecem intactas. O fator desconhecido é se o atual treinador pode construir um sistema tático coeso que maximize o extraordinário talento individual do elenco. Frequentemente nos torneios recentes, o Brasil tem sido menos do que a soma de suas partes. Um sorteio favorável na fase de grupos deve apresentar poucos problemas, mas as rodadas eliminatórias são onde a coragem do Brasil será testada. Evitar a oposição europeia de alto nível até os estágios finais ajudaria. O formato expandido não deve alterar fundamentalmente o caminho do Brasil — eles serão uma equipe do Pote 1 e espera-se que avancem profundamente no torneio. A pergunta que assombra o futebol brasileiro há duas décadas permanece: esta geração pode ser aquela a trazer o Hexa para casa?