Czechia

A Tchéquia fará sua décima aparição na Copa do Mundo da FIFA em 2026 quando incluída a era como Tchecoslováquia. A equipe tchecoslovaca foi uma força no início da história da Copa do Mundo, terminando como vice-campeã em 1934 e 1962 — perdendo a final de 1934 para os anfitriões Itália e a final de 1962 para o Brasil. A moderna República Tcheca fez sua estreia na Alemanha 2006, saindo na fase de grupos com um elenco apresentando Pavel Nedvěd e Petr Čech em seu auge. Os anos seguintes foram magros — a Tchéquia perdeu os torneios de 2010, 2014, 2018 e 2022. A classificação para 2026 representa um avanço há muito esperado para uma orgulhosa nação futebolística. A identidade futebolística tcheca — construída sobre qualidade técnica, disciplina tática e a linha de produção de talentos de clubes como Slavia Praga e Sparta Praga — permaneceu intacta durante a seca. A campanha da nação até as quartas de final da Euro 2020, liderada pela impressionante forma goleadora de Patrik Schick, sinalizou um ressurgimento que agora se concretizou na classificação para a Copa do Mundo. O retorno ao cenário global após 20 anos de ausência é um momento de celebração nacional.

Tomáš Souček, do West Ham United, é o capitão e talismã do meio-campo da Tchéquia. O imponente meio-campista de área a área combina domínio aéreo, chegadas tardias na área e qualidades de liderança que o tornam a personificação em campo da resiliência tcheca. Patrik Schick, do Bayer Leverkusen, é a estrela ofensiva — seu impressionante gol do meio-campo na Euro 2020 o anunciou ao mundo, e seu movimento inteligente, finalização clínica e presença física o tornam a principal ameaça de gol da Tchéquia. Adam Hložek, também no Bayer Leverkusen, representa o jovem talento criativo em torno do qual o ataque é construído, com sua habilidade técnica e visão para o passe. Vladimír Coufal, do West Ham, oferece experiência e qualidade de cruzamento como lateral-direito. Antonín Barák, da Fiorentina, traz astúcia e visão ao meio-campo ofensivo. O goleiro Matěj Kovář, que se desenvolveu no Manchester United antes de se mudar para o Bayer Leverkusen, representa a nova geração entre as traves. A conexão West Ham-Tchéquia tem sido central para o ressurgimento da seleção nacional, com vários jogadores-chave compartilhando química de clube.

A Tchéquia retorna à Copa do Mundo após 20 anos de ausência com um elenco que mescla qualidade comprovada da Premier League com talento empolgante da Bundesliga. As oitavas de final são o alvo realista, embora alcançá-lo exija que a Tchéquia navegue por um sorteio da fase de grupos que pode ser desafiador. A abordagem tática da equipe — defesa organizada, presença física no meio-campo e ameaça nas bolas paradas através de Souček — deve torná-los difíceis de vencer. A forma física e o desempenho de Schick serão decisivos; quando o atacante do Leverkusen está em seu melhor, o teto da Tchéquia sobe consideravelmente. O elenco carece da profundidade das nações de elite da Europa, mas seus jogadores principais competem semanalmente em alto nível nas competições europeias e estão acostumados à pressão dos grandes jogos. O significado emocional de retornar à Copa do Mundo após duas décadas fornecerá motivação. Muito depende do sorteio — evitar múltiplas nações de elite poderia abrir um caminho para a fase eliminatória. Se Souček e Schick entregarem e a defesa se mantiver firme, a Tchéquia pode abordar a fase eliminatória com genuína convicção. Uma atuação competitiva — idealmente alcançando as oitavas de final — coroaria o retorno da nação à Copa do Mundo com honra.