Egypt

O Egito fará sua quarta aparição na Copa do Mundo da FIFA em 2026, dando continuidade a uma relação estranhamente esporádica com o maior torneio do futebol. A primeira aparição dos Faraós aconteceu em 1934, tornando-os a primeira nação africana a competir em uma Copa do Mundo. Eles esperariam 56 anos por sua segunda aparição na Itália 1990, onde saíram na fase de grupos. Outros 28 anos se passaram antes do Egito retornar na Rússia 2018, com as esperanças da nação depositadas nos ombros de Mohamed Salah. Aquela campanha terminou em decepção, com três derrotas na fase de grupos — incluindo uma dolorosa derrota nos minutos finais para a Arábia Saudita — extinguindo qualquer esperança de classificação. O status do Egito como a nação mais bem-sucedida na história da Copa das Nações Africanas, com sete títulos continentais, contrasta fortemente com seu modesto histórico em Copas do Mundo. O torneio de 2026 oferece aos Faraós a chance de finalmente traduzir seu domínio continental para o cenário global. Com um elenco mesclando estrelas europeias comprovadas e talentos domésticos emergentes, a expectativa não é mais apenas participação — é progressão.

Mohamed Salah, do Liverpool, não precisa de apresentações. O Rei Egípcio continua sendo um dos principais atacantes do mundo, com sua velocidade impressionante, sua marca registrada de cortar para dentro pela direita e seu incansável histórico de gols fazendo dele o jogador em torno do qual toda a abordagem tática do Egito é construída. Omar Marmoush, do Manchester City — atualmente um dos atacantes mais em forma do futebol europeu após seu início impressionante no Etihad — emergiu como o parceiro de ataque perfeito para Salah, acrescentando velocidade, arrancadas diretas e um instinto clínico de finalização. Trezeguet (Mahmoud Hassan), do Trabzonspor, oferece taxa de trabalho e contribuições de gol pelas pontas, com sua corrida incansável criando espaço para as estrelas. Na defesa, Ahmed Hegazi oferece experiência e liderança na zaga central, tendo passado anos na Premier League com o West Bromwich Albion. Mohamed Elneny traz compostura e cobertura defensiva ao meio-campo central. O goleiro Mohamed El Shenawy continua sendo uma presença confiável, com sua capacidade de defesa crucial em partidas de alto risco. Este elenco egípcio pode carecer da profundidade do modelo de 2018, mas possui maior equilíbrio e uma identidade tática mais coesa.

A história do Egito na Copa do Mundo tem sido definida pelo que poderia ter sido — três aparições, três eliminações na fase de grupos e a sensação persistente de que uma nação de 100 milhões de fanáticos por futebol merece mais. O torneio de 2026 representa a melhor oportunidade até agora para reescrever essa narrativa. Salah, agora na casa dos trinta, continua sendo um dos principais atacantes de elite do mundo e estará determinado a deixar um legado na Copa do Mundo condizente com sua carreira nos clubes. O formato expandido deve ajudar o Egito, fornecendo um caminho mais claro para as fases eliminatórias. Muito dependerá da forma física e do desempenho de Salah, mas o surgimento de Marmoush como um parceiro de ataque genuíno reduz a carga criativa sobre o capitão. A defesa do Egito, organizada e física, é capaz de frustrar ataques mais talentosos. Evitar um grupo da morte é primordial — um sorteio favorável poderia posicionar os Faraós como um cavalo escuro para as oitavas de final. A expectativa mínima é a primeira aparição do Egito na fase eliminatória da Copa do Mundo. Se Salah conseguir invocar sua forma de clube no maior palco, uma campanha mais profunda não está fora do reino das possibilidades para a nação futebolística mais condecorada da África.