Mexico

O México fará história em 2026 ao se tornar a primeira nação a sediar a Copa do Mundo da FIFA pela terceira vez, tendo anteriormente organizado o torneio em 1970 e 1986. O El Tri se classificou para 18 Copas do Mundo, mais do que qualquer equipe que nunca venceu o troféu. Suas melhores atuações foram em casa, alcançando as quartas de final em 1970 e 1986. Desde 1994, o México avançou da fase de grupos em todos os torneios de que participou — uma notável sequência de sete aparições consecutivas nas oitavas de final que nenhuma outra nação pode igualar no mesmo período. No entanto, o indescritível quinto jogo tornou-se uma obsessão nacional, com o México não alcançando as quartas de final desde 1986. O torneio de 2022 no Catar encerrou essa sequência, com o México sendo eliminado na fase de grupos pela primeira vez em 44 anos. A edição de 2026 oferece uma chance de redenção, com os apaixonados torcedores mexicanos prontos para criar uma atmosfera eletrizante em Guadalajara, Monterrey e Cidade do México.

Santiago Giménez despontou como o principal artilheiro do México. O produto da base do Feyenoord, agora no AC Milan, combina movimento inteligente com finalização clínica e demonstrou sua qualidade tanto na Eredivisie quanto na Serie A. Edson Álvarez, do West Ham United, é o cão de guarda do meio-campo — um desarmador tenaz e leitor inteligente do jogo que oferece cobertura defensiva essencial para a linha defensiva. Hirving Lozano, de volta ao PSV Eindhoven, traz velocidade, habilidade e experiência em grandes jogos pela ponta. A ascensão de César Huerta no Anderlecht acrescentou amplitude e criatividade tão necessárias ao ataque. Johan Vásquez, do Genoa, oferece uma presença composta e canhota na defesa central. O goleiro Luis Ángel Malagón reivindicou ser o herdeiro do trono de Guillermo Ochoa. Com uma mistura de veteranos baseados na Europa e talentos emergentes da Liga MX, a profundidade do elenco mexicano deve estar entre as mais fortes da CONCACAF rumo ao torneio.

Jogar em casa carrega uma pressão imensa para o México. A Maldição do Quinto Jogo — a incapacidade de alcançar as quartas de final desde 1986 — será o pano de fundo de cada partida. Como equipe do Pote 1, o México evitará outros cabeças de chave na fase de grupos, o que deve proporcionar um caminho favorável para o mata-mata. O Estádio Azteca sediará partidas cruciais, e a apaixonada torcida mexicana é uma vantagem competitiva genuína que poucas equipes conseguem igualar. A expectativa mínima realista é o retorno às oitavas de final, mas a torcida exige mais. Com um elenco que mescla experiência europeia e fome caseira, o México tem a matéria-prima para fazer uma campanha profunda. As quartas de final continuam sendo a barreira psicológica, mas se o El Tri conseguir aproveitar a energia de uma nação e evitar a fragilidade mental que assolou campanhas passadas, 2026 pode finalmente ser o ano em que o México rompe para as oito melhores equipes — ou até além.