Netherlands

A Holanda fará sua 12ª aparição na Copa do Mundo da FIFA em 2026, carregando o eterno rótulo de melhor nação a nunca vencer o troféu. A Oranje é três vezes vice-campeã (1974, 1978, 2010), com a geração do Futebol Total dos anos 1970 — liderada por Johan Cruyff — revolucionando o esporte apesar de ficar aquém da glória máxima. A final de 2010 na África do Sul, perdida na prorrogação para a Espanha, representou o desgosto mais recente. A Holanda perdeu o torneio de 2018 completamente, mas retornou com vigor no Catar 2022, alcançando as quartas de final sob Louis van Gaal antes de uma dramática eliminação nos pênaltis para a eventual campeã Argentina. A identidade do futebol holandês — excelência técnica, inovação tática e um compromisso intransigente com o futebol ofensivo — permanece intacta. A linha de produção de talentos das academias da Eredivisie, particularmente o famoso sistema do Ajax, garante que a Holanda se regenere perpetuamente. O torneio de 2026 chega com um elenco holandês mesclando exuberância juvenil com profissionais endurecidos, carregando as esperanças de uma nação louca por futebol ainda perseguindo sua primeira Copa do Mundo.

Virgil van Dijk, do Liverpool, continua sendo o capitão e colosso defensivo da Holanda. Mesmo envelhecendo, sua leitura de jogo, domínio aéreo e qualidades de liderança o tornam um dos principais zagueiros centrais do mundo. Frenkie de Jong, do Barcelona, é o maestro do meio-campo — seus dribles resistentes à pressão, alcance de passe e capacidade de ditar o ritmo o tornam a personificação em campo da filosofia do futebol holandês. Cody Gakpo, do Liverpool, se desenvolveu em um atacante versátil cujo movimento inteligente e faro de gols pelas pontas foram centrais para a campanha da Holanda no Catar. Xavi Simons, do RB Leipzig, representa o futuro empolgante — um meio-campista criativo com controle próximo e um olho para o espetacular. Denzel Dumfries, da Inter de Milão, oferece ímpeto ofensivo como ala direito. Matthijs de Ligt, do Manchester United, adiciona fisicalidade e experiência. O goleiro Bart Verbruggen, do Brighton, representa a nova geração entre as traves. Este elenco apresenta uma mistura de talentos de elite da Premier League e La Liga com o típico compromisso holandês com a excelência técnica.

A Holanda entra em 2026 com o talento para competir profundamente no torneio, mas com perguntas sobre se a soma coletiva iguala as partes individuais. A Oranje provavelmente será uma equipe do Pote 2, tornando o sorteio da fase de grupos crucial. As oitavas de final são a expectativa mínima, com uma vaga nas quartas de final sendo o alvo realista. As forças do elenco — a liderança defensiva de Van Dijk, o controle de meio-campo de De Jong e a produção ofensiva de Gakpo — são complementadas por uma profundidade que se estende a mais de dez jogadores competindo em clubes da Champions League. A vulnerabilidade holandesa histórica — discórdia interna e excesso de pensamento tático — ocasionalmente prejudicou elencos supremamente talentosos. A harmonia da equipe e a clareza do treinador serão decisivas. O formato expandido não deve alterar seu caminho fundamentalmente. Se a Holanda conseguir manter o foco, evitar as controvérsias táticas que descarrilaram campanhas passadas e permitir que seu talento ofensivo floresça dentro de uma estrutura defensiva sólida, uma campanha até as semifinais está ao alcance. A longa espera por um título da Copa do Mundo continua, mas esta geração holandesa tem a qualidade para se aproximar mais do que qualquer outra desde 2010.