Akhir pekan terakhir Piala Dunia menghadirkan perebutan gelar kedua di samping Argentina melawan Spanyol. Lionel Messi dan Kylian Mbappé sama-sama berada di delapan gol pada klasemen Sepatu Emas adidas, sehingga penghargaan itu masih terbuka lewat laga perebutan tempat ketiga Prancis–Inggris pada 18 Juli dan final Argentina–Spanyol pada 19 Juli di New York New Jersey Stadium.
Messi unggul dalam jumlah assist setelah memberikan umpan untuk gol kemenangan Lautaro Martínez pada masa tambahan waktu saat Argentina bangkit menang 2-1 atas Inggris pada 15 Juli. Papan peringkat FIFA saat ini mencatat Messi dan Mbappé masing-masing delapan gol; urutan penentunya adalah gol, lalu assist, kemudian menit bermain yang lebih sedikit. Jadi, finis dengan jumlah gol yang sama tidak otomatis berarti Sepatu Emas dibagi.
Jadwal memberi satu kesempatan lagi bagi kedua pemimpin. Prancis menghadapi Inggris dalam Pertandingan 103, laga perebutan tempat ketiga di Miami Stadium pada 18 Juli, sedangkan juara bertahan Argentina menghadapi juara Eropa Spanyol dalam Pertandingan 104 pada 19 Juli. Mbappé dapat mengubah persamaan sebelum final; Messi dapat membalas pada hari terakhir turnamen.
Masih ada nama lain dalam perbincangan yang lebih luas. Harry Kane dan Jude Bellingham dari Inggris mengoleksi enam gol setelah semifinal, tetapi mereka hanya memiliki laga Miami yang tersisa. Serangan Spanyol juga akan tampil di panggung terbesar final, meski menyamai delapan gol memerlukan lonjakan yang luar biasa.
Bagi Messi, penghargaan ini akan menambah tonggak individu pada Piala Dunia keenamnya di usia 39 tahun. Bagi Mbappé, ini adalah peluang mempertahankan mahkota pencetak gol yang diraihnya di Qatar 2022. Trofi tim tetap menjadi hadiah utama, tetapi setiap gol, assist, dan menit kini membawa konsekuensi tambahan.
Sumber: klasemen Sepatu Emas FIFA; laporan pertandingan Associated Press, 15 Juli 2026; jadwal Piala Dunia FIFA 2026.