France

Prancis akan tampil di Piala Dunia FIFA untuk ke-17 kalinya pada tahun 2026, tiba sebagai finalis terbaru dan salah satu favorit abadi turnamen. Les Bleus adalah juara dunia dua kali, dengan gelar pertama mereka datang di tanah sendiri pada tahun 1998 — momen transformatif bagi masyarakat Prancis sama seperti bagi sepak bola Prancis — dan yang kedua tiba 20 tahun kemudian di Rusia 2018, dengan skuad muda dan dinamis yang dipimpin oleh Kylian Mbappé. Turnamen 2022 hampir menghasilkan pertahanan gelar bersejarah, dengan Prancis mencapai final sebelum kalah dari Argentina dalam salah satu pertandingan terhebat dalam sejarah Piala Dunia. Final itu — menampilkan hat-trick Mbappé dan comeback luar biasa — memperkuat status Prancis sebagai mesin turnamen. DNA Piala Dunia Prancis dibangun di atas kedalaman skuad yang luar biasa, atletisisme, dan kemampuan memenangkan pertandingan dengan berbagai cara. Produksi bakat dari banlieue Paris dan sistem akademi Prancis yang luas memastikan bahwa Les Bleus selalu dipenuhi dengan pesepakbola kelas dunia. Turnamen 2026 mewakili kesempatan bagi Mbappé untuk menambahkan Piala Dunia kedua — dan bagi Prancis untuk mengklaim bintang ketiga di jersey mereka.

Kylian Mbappé dari Real Madrid adalah penyerang paling menghancurkan dalam sepak bola dunia. Kecepatannya yang menggemparkan, penyelesaian klinis, dan temperamen pertandingan besar — dicontohkan oleh hat-trick final Piala Dunianya — menjadikannya kapten, maskot, dan pemain yang harus direncanakan oleh lawan untuk seluruh strategi pertahanan mereka. Antoine Griezmann dari Atlético Madrid tetap menjadi otak kreatif tim, tingkat kerjanya yang tanpa pamrih, jangkauan umpannya, dan pengalaman turnamennya membuatnya tak tergantikan untuk sistem Prancis. Aurélien Tchouaméni dari Real Madrid menyediakan fondasi lini tengah — kehadiran defensif yang kuat secara fisik dengan kualitas teknis untuk mendikte permainan. Eduardo Camavinga, juga dari Real Madrid, menawarkan energi dan versatilitas. Ousmane Dembélé dari Paris Saint-Germain membawa kekacauan dan kreativitas di sayap. Mike Maignan dari AC Milan telah memantapkan diri sebagai salah satu kiper elit Eropa. William Saliba dari Arsenal menambatkan pertahanan dengan kualitas yang terbukti di Premier League. Randal Kolo Muani memberikan profil menyerang yang berbeda. Kedalaman Prancis sangat mengejutkan — XI kedua bisa secara realistis bersaing untuk turnamen, dan persaingan untuk tempat sangat sengit.

Prancis tiba di tahun 2026 dengan bakat dan kedalaman untuk memenangkan turnamen secara langsung. Les Bleus akan menjadi tim Pot 1 dan seharusnya menavigasi fase grup tanpa kesulitan signifikan. Target realistis tidak kurang dari semifinal — skuad ini memiliki kualitas untuk melangkah lebih jauh. Kehadiran Mbappé saja membuat Prancis menjadi ancaman melawan lawan mana pun; ketika didukung oleh bakat kreatif Griezmann, kekuatan lini tengah Tchouaméni, dan bisa dibilang skuad terdalam dalam sepak bola dunia, Prancis dapat memenangkan pertandingan dalam berbagai konfigurasi taktis. Tantangan historis bagi Prancis adalah mengelola ego dan dinamika internal yang terkadang menggagalkan skuad yang sangat berbakat. Chemistry tim dan stabilitas kepelatihan akan sama pentingnya dengan kecemerlangan individu. Format yang diperluas seharusnya tidak mengubah jalur Prancis secara fundamental. Menghindari cedera kunci — terutama pada Mbappé — sangat penting. Ekspektasi minimum perempat final mencerminkan kualitas skuad dan realitas kompetitif babak gugur. Para pemain, sistem, dan DNA turnamen Prancis membuat mereka bisa dibilang tim yang harus dikalahkan pada tahun 2026. Gelar Piala Dunia ketiga adalah kemungkinan yang sangat nyata untuk program yang telah menguasai seni sepak bola turnamen.