Germany

Jerman akan tampil di Piala Dunia FIFA untuk ke-21 kalinya pada tahun 2026, melanjutkan warisan tim turnamen paling konsisten dalam sejarah sepak bola bersama Brasil. Die Mannschaft adalah juara dunia empat kali, dan telah mencapai semifinal sebanyak 13 kali — sebuah rekor. Kemenangan 2014 mereka di Brasil, disegel oleh gol perpanjangan waktu Mario Götze melawan Argentina, berdiri sebagai puncak terbaru. Sejak itu, kisah Piala Dunia Jerman bergolak — turnamen 2018 menghasilkan kekalahan fase grup yang mengejutkan sebagai juara bertahan, dan Qatar 2022 membawa eliminasi fase grup lainnya meskipun ada kilasan janji. Kegagalan itu memicu introspeksi mendalam dalam sepak bola Jerman, mengarah pada evolusi taktis dan regenerasi skuad. Turnamen 2026 mewakili momen penebusan untuk program yang tidak terbiasa dengan pencapaian di bawah standar. Infrastruktur sepak bola Jerman — Bundesliga, sistem akademi DFB, dan budaya sepak bola obsesif negara — memastikan bahwa bakat tidak pernah langka. Pertanyaannya adalah apakah generasi saat ini dapat mengembalikan Jerman ke tahap akhir Piala Dunia dan mengakhiri kemerosotan pasca-2014.

Jamal Musiala dari Bayern Munich adalah bakat paling menggemparkan Jerman dan jantung kreatif serangan. Kontrol rapatnya, kemampuan menggiring bola di ruang sempit, dan produk akhir yang semakin baik membuatnya menjadi pemain yang menjadi pusat aliran gerakan paling berbahaya Jerman. Florian Wirtz dari Bayer Leverkusen memberikan pelengkap sempurna — visinya, jangkauan umpannya, dan mencetak gol dari lini tengah menyerang telah menjadi pusat kemenangan Bundesliga bersejarah Leverkusen. Kai Havertz dari Arsenal telah berkembang menjadi penyerang serba bisa yang mampu beroperasi sebagai false nine, memberikan pergerakan cerdas dan permainan link-up. Joshua Kimmich dari Bayern Munich tetap menjadi jenderal lini tengah — jangkauan umpannya, kecerdasan taktis, dan kepemimpinannya membuatnya menjadi organisator di lapangan. Antonio Rüdiger dari Real Madrid membawa fisik level elit dan pengalaman ke lini belakang. Marc-André ter Stegen dari Barcelona, setelah akhirnya mewarisi kaus nomor satu, adalah salah satu kiper terbaik Eropa. Leroy Sané dari Bayern Munich menambah kecepatan menggemparkan dan kelangsungan di sayap. Skuad ini memadukan seni kreatif generasi Jerman baru dengan profesional yang ditempa turnamen yang telah belajar dari kegagalan baru-baru ini.

Jerman memasuki tahun 2026 dengan motivasi ganda penebusan dan pembaruan. Kekalahan fase grup berturut-turut tahun 2018 dan 2022 adalah panggilan bangun untuk program yang mendefinisikan dirinya dengan perjalanan turnamen yang dalam. Format yang diperluas seharusnya tidak menghadirkan hambatan — Jerman akan menjadi tim Pot 1 dan seharusnya menavigasi fase grup dengan nyaman. Target realistis tidak kurang dari perempat final, dengan semifinal atau lebih sebagai ambisi. Kekuatan tradisional Jerman — disiplin taktis, kondisi fisik, dan mentalitas turnamen — telah dilengkapi dengan bakat kreatif Musiala dan Wirtz. Kedalaman skuad sangat tangguh, dengan alternatif berkualitas di hampir setiap posisi. Pertanyaan kuncinya adalah apakah identitas taktis di bawah pelatih saat ini cukup kohesif untuk bersaing dengan yang terbaik dan apakah keyakinan kolektif telah dipulihkan. Format yang diperluas seharusnya tidak mengubah jalur Jerman secara fundamental — mereka diharapkan untuk maju, dan apa pun kurang dari perempat final akan dilihat sebagai kekecewaan lain. Mesin sepak bola Jerman telah dibangun kembali. 2026 adalah turnamen di mana ia harus membuktikan bahwa ia dapat sekali lagi bersaing di ujung tajam Piala Dunia.